Croisière sur le Canal St Martin

Je ne vis plus à Paris mais j’ai encore des photos de Paris insolite à partager, dont celles de cette croisière sur le Canal St Martin !

J’ai beau être une Parisienne pure souche, du nord de Paris (du 18e), je n’ai que rarement mis les pieds autour du Canal St Martin. Mal famée et un peu laissée à l’abandon quand j’étais plus jeune, cette zone n’avait pas encore connu son essor actuel.

Et j’ai mes coins favoris quand je rentre, engoncée dans mes habitudes j’allais retrouver mes endroits préférés plutôt que d’en découvrir de nouveaux. J’ai essayé de changer ça pendant la presqu’année que j’ai passé à Paris entre deux expatriations entre l’été 2016 et le printemps 2017.

Ma mère avait trouvé des billets soldés sur Internet pour une croisière sur le Canal St Martin (ceci n’est pas un article sponsorisé, vous vous en doutez sûrement mais je préfère le préciser).

Après maintes hésitations sur le jour, l’ensoleillement et le sens de la croisière (Villette – Bastille ou Bastille – Villette) nous avons finalement choisi (un samedi, beaucoup de soleil, Villette-Bastille pour suivre le sens logique du canal). Les photos sont hyper ensoleillées car la balade a été faite au mois d’août !

Première partie de la croisière : le Canal de la Villette

Rendez-vous au métro Jaurès, qui a fait l’actualité puisque son pont aérien était le refuge des migrants. Cet été-là, l’atmosphère y était un peu étrange, traverser le carrefour est comme passer d’un monde à l’autre. On choisit le côté de la vie, des promeneurs, de Paris Plage et des berges colorées. Les inscriptions sur la façade du MK2 prennent une autre dimension.

On était en avance : je m’amuse avec mon nouvel appareil photo avant d’aller échanger nos vouchers électroniques contre des billets papier. On s’est mis dans la queue assez tôt pour avoir une bonne place sur le pont. Le bateau part à l’heure, au rythme des explications d’un guide qui distille autant de blagues que d’anecdotes culturelles.

Le Canal de la Villette, c’est celui qui longe le 19e arrondissement jusqu’à la Cité des Sciences – ça aussi c’est mon côté Parisienne, on a tellement été forcés d’y aller en sorties scolaires que je ne veux plus y mettre les pieds.

Les quais du Canal de la Villette ont leur propre vie, le quartier se développe au rythme de la gentrification et de la boboïsation, je ne sais pas trop quoi en penser. Mettre des statues bizarres va carrément attirer les promeneurs du dimanche, mais Paris ne se développe pas partout au même rythme et de la même façon.

Le Canal St Martin

Après cette croisière, j’ai passé un peu de temps sur le canal St Martin. J’ai photographié les murals, y ai bu des verres, ai retrouvé un Paris dans lequel je me plaisais.

La croisière du Canal St Martin passe par quatre écluses, c’est pour ça que l’on passe 2h30 sur l’eau : ce système de paliers prend du temps ! Le canal est nivelé en fait, le bateau rentre dans une sorte de bassin fermé avec des portes, l’eau se vide donc il descend avec le courant. C’est comme un ascenseur à bateaux.

La balade est agréable, passe par des lieux emblématiques (dont l’Hôtel du Nord) et permet d’observer les passants, vacant tranquillement à leurs occupations.

Vers le quai de l’Arsenal

Là, la croisière du Canal St Martin change soudainement de style et le bateau passe sous un souterrain. La fin du canal qui amène à la Bastille et au Quai de l’Arsenal est dans un tunnel long de deux kilomètres !

Il y a des puits de lumière naturelle, les piétons marchent au-dessus de nos pieds, c’est un peu surréaliste, je ne pensais pas qu’un tel aménagement existait à Paris. On aperçoit même une crypte, qui a servi à enterrer les morts des révolutions de 1830 et 1848. Depuis, ce souterrain a été rendu célèbre par le film Mission Impossible avec Tom Cruise.

C’était une promenade aussi intéressante qu’instructive, grâce à un guide qui commente le parcours. Les billets coûtent une vingtaine d’euros (mais ils sont souvent en promotion sur divers sites, dont le site officiel de Canauxrama) et c’est une bonne façon de faire une sortie dans un Paris insolite !

D’autres visites et sorties parisiennes et autour de Paris ?
– les jardins des Serres d’Auteuil
– le château de Vaux-le-Vicomte
– visiter l’Opéra Garnier 
– visiter la maison de Monet à Giverny
– monter en haut de la Tour St Jacques
– le chateau de Versailles
– Rouen