Le centre rouge de l’Australie : Kata Tjuta

Pour l’avant-dernier volet de mes histoires australiennes, je vous emmène à un autre endroit du Centre rouge, voisin d’Uluru mais bien moins connu : Kata Tjuta. C’en est le nom aborigène (cela signifie “beaucoup de têtes”) et les Olgas le nom occidental, en l’honneur d’une reine… Olga, évidemment.
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En effet, il n’y a pas que le gros rocher orange-rouge posé au milieu du désert du centre australien : on y trouve aussi 36 dômes de pierre, distants de 25 kilomètres d’Uluru. Les scientifiques pensent qu’en fait c’est la même masse rocheuse enfouie 2,5 kilomètres sous terre dont les extrémités ressortent.

C’est un peu surréaliste. Toute l’ambiance de cet endroit est très… martienne.

Et je vous préviens, cet article est complètement orange.

Première rando : la Valley of the Winds

Quand l’alarme sonne à 5h du mat sur le parking de l’auberge de jeunesse d’Uluru, le réveil pique un peu… On a juste le temps de remettre les sièges en place et de récupérer notre compagnon de voyage en maugréant tout bas tout le mal qu’on pensait d’elle. Nous étions parties avec une tourdumondiste que j’avais rencontrée au Cambodge et qui apprenait à transitionner entre vacances-luxueuses-de-cadre-luxe-cinq-étoiles à voyage-au-long-cours-budget-limité alors que nous, on était en mode backapeuses fauchées. Nous n’avions pas grand-chose en commun avec elle et au moment de faire les comptes, elle a essayé de nous arnaquer et a pinaillé le moindre centime. Pas cool.

Il y a environ 50 kilomètres de route de la zone touristique jusqu’à Kata Tjuta donc on part tôt pour commencer la rando tôt, conformément aux instructions officielles. S’il fait trop chaud (plus de 36 degrés, ce qui arrive vite dans le centre de l’Australie) les rangers ferment tout donc il est conseillé de se mettre à marcher avant 8h du matin, une fois le soleil levé. On se lance pour commencer dans le circuit complet de 7,5 kilomètres, censé prendre 4 heures.

C’est une marche fascinante. Contrairement à Uluru dont l’on se contente de faire le tour et dont seulement deux “crevasses” (je ne suis pas très calée en géologie) sont accessibles, la randonnée de Kata Tjuta monte, descend, longe les pierres, c’est beaucoup moins monotone, plus végétal et les points de vue sont vraiment variés. Chaque dôme a une forme différente, les couleurs changent en fonction de la luminosité, on se croirait sur Mars.

La rando de Walpa Gorge

On ne savait pas trop à quoi s’attendre avec cette rando annoncée sur le dépliant de difficulté modérée (2,6 km). Et en fait, it’s a piece of cake! On se retrouve dans un tout petit filet entre deux rochers énormissimes, jusqu’à une gorge qui ne doit pas voir couler beaucoup d’eau. Il n’y avait personne, on était seules au monde avec les pierres et les bestioles. Je vous laisse scroller !

Et ce ne serait pas l’Australie sans avoir rencontré une bête à la taille disproportionné, ici un lézard géant. Mon zoom était performant, on était à 4-5 mètres de lui et c’était une bonne distance ! (pour rappel pendant mon année en Australie, je me suis déjà réveillée avec une araignée grosse comme le poing dans ma tente en camping à Fraser Island, j’ai été dans l’eau avec des raies et j’ai fait du snorkeling avec des requins, inoffensifs mais des requins quand même).

Ai-je préféré Uluru ou Kata Tjuta ? Je ne sais pas, les deux sont vraiment complémentaires. Bien que le passe d’entrée du parc national soit de trois jours, la plupart des touristes en tour organisé ne viennent pas jusque ici, c’est une randonnée plus solitaire et plus naturelle. Il y a également moins l’accent mis sur les traditions aborigènes et le sacré, puisque le centre culturel et les sites sacrés se trouvent à Uluru. Dans mon souvenir, il n’y avait pas de mouches à Kata Tjuta, donc point bonus. Après, dix kilomètres au milieu de pierre rouge peut s’avérer lassant, surtout après marché les dix kilomètres de la base d’Uluru. Mais dix autres nous attendaient à King’s Canyon !