Histoires expatriées – le corps

Article mis à jour le 21 mai 2020.

L’expatriation a complètement changé mon rapport au corps et aux vêtements… notamment le Royaume-Uni.

Avant de partir, j’avais un style vestimentaire classique. Je ne mettais presque que des robes et des jupes, je m’habillais chez Etam, je n’achetais que des vêtements unis plutôt sombres. Et puis, je suis arrivée en Angleterre. J’ai découvert un endroit où les gens sont libres de tout oser et de tout essayer, sans jamais un regard de travers ni une critique. J’ai observé avec surprise et amusement les tenues des femmes pour sortir le soir, les variétés capillaires, qu’être en surpoids n’empêche pas de porter ce qu’on souhaite.

Pourtant, l’Angleterre est un pays conservateur en terme de vêtements dans pas mal de domaines : il y a l’uniforme à l’école bien sûr, mais dans beaucoup d’autres lieux de travail également. Les dress codes sont nombreux, les jeans sont en général interdits au travail sauf ponctuellement (contre contribution d’une ou deux livres à un organisme caritatif). Les gens se lâchent finalement dès qu’ils le peuvent et sortent du carcan strict qui leur est imposé.

Progressivement, j’ai adopté ce style moi aussi. J’ai découvert les charity shops et j’avais une collection de robes extraordinaire : courtes, longues, à fleurs, à motifs, unies, rayées, pour l’école, pour sortir, pour le week-end, pour l’hiver… contre quelques pièces je pouvais réinventer ma garde-robe. J’avais plus de soixante robes lors de mon départ de Jersey.

Je suis devenue élégante, robe et blazer pour aller à l’école, vernis toujours impeccable. Le week-end au pub j’avais des robes trop courtes et des talons de 10 cm, sans jamais jamais me sentir en danger. À un moment, j’ai même eu les cheveux roses, sans que personne ne soit choqué dans l’école privée de filles où je travaillais.

Le Royaume-Uni a révolutionné ma perception du style. Et j’ai emmené certains principes avec moi au fil du temps. Maintenant, c’est un vrai mélange d’élégance et de décontracté. Il y a des jours où je vais porter une jolie robe et tout assortir, d’autres où je me contente d’un jean et d’un t-shirt (notamment les jours où j’ai des cours avec les enfants, parce que je passe une heure assise par terre). L’Australie comme le Canada sont des pays très casual, où le style n’a aucune importance, où le confort prime sur l’élégance. Sans même parler du temps : c’est difficile de rester classe par -40, mais ce n’est pas impossible !

Les gens me trouvent très française, très parisienne dans ma façon de m’habiller. Ça me fait rire car 90% de mes vêtements viennent de friperies et ne sont pas du tout de marques françaises : à vrai dire, ils ne seraient pas portés par des français (ma passion pour les robes à fleurs n’est pas trop partagée par mes compatriotes j’ai l’impression). À l’exception d’une seule robe (et de Bensimon), je n’ai pas fait de shopping une seule fois pendant la presque année que j’ai passé en France entre deux expatriations.

Au niveau du corps… cheminement un peu similaire. Je ne ressens pas de diktat de la minceur dans les pays anglo-saxons, même si la culture de la salle de gym est très présente. Il n’y a pas vraiment de « grossophobie ». Donc les gens font ce qu’ils veulent de leurs corps et j’ai arrêté de m’inquiéter d’éventuels kilos en trop. Personne ne juge, personne ne critique, la tolérance est impressionnante. Et j’essaye d’adopter cette mentalité et de l’appliquer au quotidien !

Cet article participe aux #Histoiresexpatriées, dont le thème du mois d’août a été choisi par Maëva.