Depuis que je vis au Canada (perdue au milieu, loin du Québec et de Toronto) ma vie a un peu changé : je suis la seule Française de la ville. Une vraie,  authentique, avec tous les clichés qui vont avec. Mes amis disent en plaisantant que je suis foreign and exotic. Quand je vivais en Angleterre, ce charme de la Française à l’étranger ne fonctionnait pas : trop voisins, un peu cousins ? Mais de l’autre côté de l’Océan, c’est un succès.

Les vêtements
Etre Française c’est savoir bien s’habiller – au milieu d’étudiantes en jogging gris et bottes Ugg, ce n’est pas trop compliqué. Par moins 40 je garde mes petites robes… toutes achetées au Royaume-Uni. Tant pis pour la mode française, je préfère le court et le coloré. New Look et Dorothy Perkins me manquent, les marques françaises pas du tout. Etre en mini-jupe signifie sortir du lot tout de suite. Tellement fashionable.

Parlez-vous français ?
Quand mes interlocuteurs apprennent d’où je viens, j’ai systématiquement droit à un comment ça va dit dans un français maladroit ou à la moindre phrase qu’ils ont appris. La dernière en date c’était voulez-vous un bisou de ma nouvelle amie coréenne. C’est normal. Il faut alors froncer les sourcils pour déchiffrer, et que vous ayez compris ou pas, hocher la tête oui bien sûr !

Teach me French qui en découle est vraiment récurrent, et mon job (prof de français !) n’aide pas. Enseigner, j’adore ça, c’est mon travail, donc le soir dans ma vie sociale j’aimerais bien faire autre chose. En plus c’est souvent une technique de drague. Peut-être que je devrais répondre « pas intéressée » la prochaine fois !

Souvenirs et géographie
Chacun voudra vous raconter son voyage à Paris, que ce soit l’année dernière ou en 1958 – ou pour les Britanniques vous expliquer où se trouve leur maison de campagne en Normandie ou en Bretagne. Je n’ai pas mémorisé de cartes donc ma technique ne change pas, hocher la tête et répondre oui bien sûr ! Et très souvent… j’adorerais visiter Paris avec une vraie Française ! tu m’emmènes avec toi ? Peut-être, mais j’y suis moins de quinze jours par an, va falloir synchroniser nos calendriers…

Quelques incompréhensions
Tu es Française tu es sûre ? Mais pourquoi tu n’as pas un prénom français ? mais tu es née en France ? – cette question est un peu plus marquée ici, sur ce continent si moderne (le Canada est né officiellement en 1867 seulement) où les habitants aiment se définir par leurs origines, alors qu’il me semble que les Français issus de l’immigration (comme ma famille) recherchent davantage l’assimilation et ne se désigneraient jamais comme Franco-quelque chose sous prétexte que leurs arrière-arrière-arrière-grand-parents sont venus d’un pays où ils ne sont jamais allés. Quelquefois j’ai envie de montrer mon passeport – et quand je suis énervée, j’explique la colonisation et que techniquement, mes grand-parents étaient français quand même. Alors pour se faire pardonner, ce qui ne marche pas, on me dit que je suis so French – alors qu’en général les gens ont du mal à m’attribuer une nationalité seulement sur le physique. Et puis j’ai pas les cheveux raides !

Paris, city of love
J’ai grandi à Paris. Ca doit être tellement romantique ! Non, je n’ai jamais mis de cadenas sur le Pont des Arts, non on ne voit pas la Tour Eiffel de chaque fenêtre (vu récemment dans une série américaine où l’action se passait boulevard Saint Michel), non entendre l’accordéoniste est tout sauf mignon dans le métro. Non je ne veux toujours pas y aller avec toi.

Et… le French kiss
Je peux vérifier avec toi que ce sont les meilleurs baisers du monde avec une vraie Française ? mais parfois, c’est tentant d’accepter ! Juste pour tenir notre réputation…

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